Les Leucauge sont des araignées des pays tropicaux, de taille moyenne et bien colorées. Elles vivent sur des toiles à la façon classique des Tétragnathidés. Leur abdomen déborde un peu au dessus du céphalothorax. Elles présentent un grand peigne caractéristique sur la face interne de leurs fémurs IV qui permet de les identifier. |
Les espèces principales en Indonésie sont les Leucauge decorata qui se reconnaissent bien et les Leucauge celebesiana aussi connue en tant que Leucauge magnifica. Beaucoup d'espèces lui ressemblent et même si le critère géographique est assez fort, il n'est pas impossible que l'on ait des surprises chez certains des animaux présentés ici, d'où la notion prudente de groupe (celebesiana). |
Leucauge celebesiana peut avoir deux petits tubercules aux épaules... |
Attention, cet animal peut bien être confondu avec une jeune Nephila pilipes. |
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La Toile
On trouve ces Leucauge souvent en nombre dans les parterres de végétation basse, les toiles étant souvent tendus assez horizontales, comme ici (la verticale est donnée par la végétation). L'araignée se tient alors sous sa toile.
La toile est orbitèle et possède un trou en son moyeu (voir plus loin...), comme il est de règle dans cette famille des Tétragnathidés.
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La Femelle
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Les Leucauge celebesiana montrent un bel abdomen jaune avec une zone centrale argentée. Cette zone centrale est bordée d'un trait sombre qui contourne l'arrière ainsi que d'un trait axial sombre. Le céphalothorax est lui-même assombri sur ses bords et le point fovéal est marqué.
Leurs faces ventrales montrent toujours deux lignes vert/jaune bien séparées par une zone brune.
L'animal ci-dessus photographié dans l'île de Flores m'a émerveillé par la puissance de ses teintes vertes ventrales. J'ai d'ailleurs longtemps imaginé ici une espèce particulière.
Toutes les Leucauge ont leurs fémurs IV équipés d'une brosse latérale remarquable, évidente sur ces vues.
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Comme on peut s'en rendre compte sur les agrandissements, la taille des pattes de l'araignée est parfaitement adaptée à la posture sur la végétation à feuilles fines.
Ces trois animaux diffèrent par l'intensité des lignes à 45° le long de leur abdomen. Elles sont souvent absentes, leur donnant alors un aspect assez caractéristique.
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La face ventrale de ces animaux montre deux traits d'un beau vert/jaune assez écartés au contraire de la cousine Leucauge decorata.
Son sternum est éclairci sur les bords - on se trouve aussi presque complètement clair.
L'épigyne a l'allure attendue même si ces vues sont insuffisantes pour statuer sur l'espèce uniquement par ce critère.
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La majorité des bêtes de cette page doivent bien être des Leucauge celebesiana. Elles montrent toutefois un large panel de variations: |
- On leur voit parfois de gros points noirs aux épaules, parfois non,
- On peut avoir ou non de gros points noirs à l'arrière de l'abdomen,
- les lignes longitudinales de l'abdomen peuvent être très marquées ou bien plutôt laisser la place à une ligne centrale et des 'arêtes'... |
Comme il y a plutôt continuité entre toutes ces formes, on ne peut facilement partager en espèces - et comment nommer l'espèce? C'est pour cela que cette page parle par sécurité du groupe Leucauge (celebesiana). Ces deux animaux ne sont peut être pas des Leucauge celebesiana... |
Le Mâle
Mâle trouvé auprès d'une Femelle et qui lui est très proche d'allure. La grande taille de ses pattes et ses pédipalpes - assez discrets - trahissent son sexe. |
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