Les Cyrtophora sont des Araignées dont le genre est reconnaissable à la toile très particulière en forme de tente construite à partir d'un grand filet horizontal à très fines mailles carrées. |
C. moluccensis est un animal répandu en Asie du sud-est. D'après les observations de terrain, les jeunes présentent une coloration verdâtre tandis que les femelles adultes portent une robe rougeâtre magnifique. Le haut de leur abdomen a deux petits tubercules qui peuvent n'être pas visibles. Leurs toiles peuvent être très grandes, solitaires mais aussi enchevêtrées en colonies immenses. Elles disposent leurs cocons dans l'axe et au dessus du dôme. |
Les mâles sont très petits et gardent l'allure des jeunes. Ils semblent féconder très tôt les femelles.
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L'animal peut se trouver en très grand nombre et faire des complexes de toile qui se comptent en mètres cubes, tel cet oranger envahi. Une telle enveloppe doit avoir un intérêt de protection contre les vermines pour l'arbre, mais doit poser des problèmes pour la fécondation des fleurs... |
Pour photographier ces magnifiques animaux, il fallait plonger le bras et l'appareil photo dans la toile... En certains endroits, le ciel était plein de ces bêtes et on se demandait à quoi était fixé la toile qui apparaissait plutôt comme une immense éponse rigide. |
Pour mieux voir, cliquer pour les agrandissements... |
La Toile isolée
Assurément une toile de Cyrtophora
avec son filet caractéristique
et l'ensemble de l'architecture
qui protège l'araignée en 3D.
Elle ne se voit correctement
que sur l'agrandissement.
La femelle se teint donc sous le filet
et... Enfin des mâles!
On peut les voir postés tout près
à la périphérie attendant "poliment"
le moment propice pour s'inviter.
Il faut les chercher sur l'agrandissement
en dessous des fleurs hautes
et devant une de leurs feuilles.
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Voici une toile d'une femelle adulte
superbement construite à partir
d'un grand filet à mailles carrées
caractéristique tissé en forme de dôme.
L'araignée se tient en général
comme ici à l'envers en haut du dôme.
Des plans secondaires et un réseau
extérieur de fils très important
protège ainsi l'araignée remarquablement
tout particulièrement des guêpes,
l'ennemi mortel.
Agrandir la vue pour mieux voir.
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Ces vues d'une jeune C. moluccensis montrent bien la toile aux belles mailles carrées, et donnent une idée de l'investissement de l'araignée dans sa demeure. Elle montrent aussi la flexibilité de l'ensemble sur lequel l'araignée évolue. Les agrandissements montrent mieux l'étendue de cette toile. |
Tout d'abord la première que j'ai vue, une magnifique araignée fière au centre d'une très grande toile à laquelle je n'ai pas prêté assez attention à l'époque. La bête était dans un jardin, si superbe que je suis allé demander la permission d'entrer et de la photographier. |
La trace de la toile devant la végétation montre les mailles carrées classiques des Cyrtophora (voir l'agrandissement). L'araignée se tient sous les cocons qu'elle a alignés. |
Par la suite, j'ai plutôt rencontré des bêtes aux teintes rouges. |
Les deux tubercules en haut de l'abdomen associés à une tache blanche donnent l'impression qu'une paire d'yeux vous regarde. Pour prendre les animaux ainsi, il faut introduire l'appareil photo dans la toile... |
Jeune Femelle
Petite femelle dont la robe est différente de l'adulte, plutôt faite de segments que de taches et à la couleur dominante verte. On reconnaît cette robe particulière chez les nouveaux-nés (voir le cocon). Il est très surprenant de voir les mâles auprès d'une si jeune bête alors que le ne les ai jamais vus dans les grandes toiles des femelles adultes. J'ai bien l'impression que les femelles sont donc fécondées longtemps avant leur dernière mue (?). |
Notre amie déjeune ci-dessous d'un moucheron et l'on devine justement dans le fond la silhouette d'un mâle patient. |
Ceci est une femelle un peu plus agée dont le dessin est maintenant fait de points, mais restant à couleur dominante verte. La vue de droite montre la face ventrale de la bête et illustre aussi la maille particulière de la toile. |
Le Mâle
Ces diverses vues démontrent que ce petit mâle est tout à fait adulte. On lui retrouve cette couleur rouge assez présente chez les mâles des tropiques, sur la face ventrale également avec ce le sternum rouge vif ce qui est logique puisque le mâle présente souvent cette face à la femelle. Son dessin reste proche de celui des juvéniles. |
Ce mâle a été trouvé avec plusieurs congénères sur la toile d'une femelle minuscule de 3.6mm... Je ne les ai jamais vus sur les toiles des grosses femelles. Il faut donc croire qu'ils fécondent les femelles très tôt... Bien avant leur dernière mue??? |
Le Cocon
Maman surveille attentivement son cocon
situé au sommet du dôme de la toile.
La pouponnière montre des jeunes dont le dessin
abdominal est à base de traits et qui présentent
un trait noir axial en tête de l'abdomen
comme chez la toute jeune femelle,
un trait qui disparaît chez l'adulte.
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